Drop det enøjede fokus på stabile priser, og brug mange flere kræfter på at sikre nye arbejdspladser. Sådan lyder rådet til Den Europæiske Centralbank fra lektor Finn Østrup, der i dag forsvarer sin doktorafhandling om pengepolitik på Handelshøjskolen i København. Den første af slagsen i over 10 år. Afhandlingens konklusioner går stik imod den gængse opfattelse af, at en stabil prisudvikling er bedst for samfundsøkonomien, og at centralbankens vigtigste opgave er at være prisvogter. Centralbanken bør i stedet bruge lige så mange kræfter på at sikre en høj beskæftigelse, som den bruger på at holde priserne i ave, konkluderer Finn Østrup. Han peger i sin afhandling på en række situationer, hvor prisstigninger på helt op til otte procent om året vil være godt for samfundet, fordi det sætter gang i hjulene. Lægger afstand Hans konklusioner er i direkte modstrid med dem, der blev lagt frem af regeringen og en række førende økonomer op til folkeafstemningen om euroen. Professor Niels Thygesen fra Københavns Universitet, der var med til at forberede møntunionen i sin tid, tager skarpt afstand fra Finn Østrup. Og nationalbankdirektør Bodil Nyboe Andersen, der har fulgt den akademiske diskussion om pengepolitikken, påpeger, at der ikke er plads til eksperimenter i den praktiske udførelse af pengepolitikken. »Det kan godt være, at man kan blive doktor på en sådan afhandling, men man kan ikke blive nationalbankdirektør«, siger Bodil Nyboe Andersen med henvisning til, at nationalbankcheferne i store dele af verden har det bundne mandat at holde stabile priser.