Fødevareminister Ritt Bjerregaard (S) står svækket i et juridisk slagsmål med en række landmænd, der vil have erstatning for de tab, de har lidt på grund af mistanke om mund- og klovesyge. Ministeriet har klart sagt, at landmændene ikke får erstatning, hvis deres besætninger har været isolerede som følge af mistanke om sygdommen, og at de derfor har måttet destruere deres mælk. »Det er en erhvervsrisiko, som landmændene må leve med«, siger Ritt Bjerregaard. Men nu viser det sig, at en landmand fra Egtved faktisk har fået erstatning, fordi hans gård blev isoleret fire døgn i marts, da tre køer var mistænkt for at have mund- og klovesyge, fortæller DR i Vejle. »Og den oplysning giver landmændene blod på tanden«, siger Kaj Ole Pedersen, formand for Mejeriforeningen, der i øjeblikket forbereder en erstatningssag for de 30 landmænd, der er blevet nægtet erstatning. »At der er udbetalt erstatning, svækker jo ikke ligefrem vores sag«, siger han. Formanden for Folketingets fødevareudavlg, SF´eren Kristen Touborg, vil allerede i løbet af fredag kræve en forklaring fra Ritt Bjerregaard. »Hvis nogle landmænd kan få erstatning, mens andre ikke kan, er der tale om forskelsbehandling«, mener han. Fødevareministeriets officielle politik er, at der kun udbetales erstatning, hvis en besætning faktisk bliver ramt af mund- og klovesyge, ikke hvis en mistanke viser sig ubegrundet. Landmændene kræver godt 600.000 kroner i erstatning.