Med en svag mumlen tilkendegav den 48-årige Jan-Henning Spjeldnæs i byretten i Århus tirsdag, at han ikke er skyldig i groft mandatsvig til omkring 800 mio. kr. over for Jyske Bank. Efter to udsatte retsmøder var Jan-Henning Spjeldnæs endelig nået frem til Århus efter at have været tilbageholdt i Spanien i sidste uge på grund af juridiske forviklinger. Foran ligger over 100 retsmøder og afhøring af mindst 39 vidner i retssagen, hvor Spjeldnæs risikerer op til otte års fængsel. Baggrunden er, at han efter anklagemyndighedens opfattelse handlede helt ude af trit med de regler, som han var underlagt i sin betroede stilling som direktør i Jyske Banks Gibraltar-afdeling. Efter den timelange oplæsning af anklageskriftet fik Jan-Henning Spjeldnæs rettens tilladelse til at forlade lokalet, mens sagen blev forelagt af anklageren, vicestatsadvokat Anders Riisager. Den tiltalte skulle passe sit arbejde som 'alt-mulig-mand', bogholder og avisbud i Århus. Dømt i Storbritannien Spjeldnæs, der var direktør på Gibraltar fra 1987 til 1991, har tilsyneladende formøblet en betydelig del af det beløb, som anklagemyndigheden opregner i det omfattende anklageskrift. Det tæller 16 punkter, der drejer sig om lånearrangementer, som Spjeldnæs involverede Jyske Bank i, uden at have bemyndigelse til det. Jan-Henning Spjeldnæs blev for et par år siden ved en britsik civilret dømt til at betale Jyske Bank en erstatning på 50 mio. pund - penge, som banken ikke siden har set skyggen af. I dagens kurs svarer det til omkring 610 mio. kr. Den omfattende retssag er speciel derved, at den gennemføres uden, at Jan-Henning Spjeldnæs nogensinde er blevet afhørt af dansk politi. Han har nægtet at udtale sig.