Som landets første mejeri stiller ØkoMælk A/S i Vejen krav til sine leverandører om, at alle dyr skal gå i løsdriftsstalde. Økologisk produktion er ikke ensbetydende med, at køerne ikke må stå bundet, men friheden er nu sikret for de køer, der leverer mælk til det lille sydjyske mejeri. »Mejeriet i Vejen er det eneste mejeri i landet, der stiller sådanne krav til sine leverandører. Det er heller ikke vedtaget lige pludseligt. Beslutningen har været undervejs i et års tid, så alle 32 leverandører kunne nå at få forholdene i orden«, fortæller Kjartan Poulsen, der er rådgiver for mejeriet og også selv leverer mælk til mejeriet. Som det første mejeri har ØkoMælk også krævet, at kvægbesætningerne skal fodres alene med brug af økologisk foder uden brug af konventionelle fodermidler. De officielle regler for økologisk mælkeproduktion siger, at det er tilladt at fodre med op til 10 procent af ikke økologisk foder og så alligevel kalde det en økologisk bedrift. Fremover vil mælken fra Vejenmejeriet kunne kaldes ren økologisk, og de første kartoner kunne i denne uge findes i butikkerne. ØkoMælk A/S leverer til bl.a. Dansk Supermarked, der driver Bilka og Føtex. I løbet af få uger vil landets største mejeri, Arla Foods, følge trop. Her vil et stort antal økologiske brug også gå over til 100 procents ren økologisk fodring. De strengere krav kompenseres så af, at andelshaverne her får 10 øre mere pr. kilo mælk det kommende år.