Væksten i verdensøkonomien vil falde brat, men nedturen bliver kortvarig. Det spår Den Internationale Valutafond (IMF) i sin halvårsrapport, som blev offentliggjort torsdag. IMF vurderer, at den globale økonomi blot vil vokse med 3,2 pct. i år. Det er et helt procentpoint mindre, end hvad IMF regnede med i oktober i fjor. Men allerede sidst på året skulle afmatningen være overstået, og ny, solid fremgang kan anes. Ifølge rapporten, som har titlen Udsigt for Verdensøkonomien, vil især industrilandene opleve en nedgang, og IMF opfordrer USA og Europa til at overveje rentenedsættelser for at stimulere økonomien. IMF advarer samtidig om, at når verdensøkonomien mister pusten, er det først og fremmest de fattige, der rammes, og det sker primært gennem lavere priser på de råvarer, de eksporterer. De rige lande bør derfor øge udviklingsbistanden og fjerne handelshindringerne i forhold til ulandenes varer. Rentesænkning hjælper IMF skønner, at afmatningen bliver kortvarig. Det sker med henvisning til, at USA og andre lande allerede har sænket renten flere gange. Der er også taget andre initiativer til at slække på kreditvilkårene. Nedgangen bliver særlig markant i USA, mener IMF. Her falder den økonomiske vækst fra struttende fem pct. i fjor til blot 1,5 pct. i år - det laveste niveau i 10 år. I EU bliver faldet mere beskedent, nemlig fra 3,4 pct. i 2000 til 2,4 pct. i 2001. Afmatningen i den amerikanske økonomi påvirker også Japan og de østasiatiske vækstlande. Japans økonomi skrumper ifølge IMF fra 1,7 pct. sidste år til 0,6 pct. i år.