Ruslands landbrug, som i sommer blev ramt af katastrofal tørke og voldsomme brande, har fået et så alvorligt slag, at der allerede er mange tegn på, at russisk korn kommer til at holde sig væk fra verdensmarkedet i mindst tre år – to år mere end hidtil antaget. Myndighederne vil kun nødig erkende omfanget af problemet, men flere eksperter, Politiken har talt med, siger, at situationen er meget alvorlig.

Kan kun brødføde egen befolkning
30 procent af alle tilsåede arealer blev ødelagt, og 24.000 landbrug i 816 regioner blev påført kæmpe tab. Rusland har mistet mere end en tredjedel af den planlagte kornproduktion og ser ud til at ende med en høst på under 60 millioner ton – et brat fald i forhold til 97 millioner ton i 2009.

Det betyder, at Rusland kun er i stand til at brødføde sin egen befolkning ved næsten at tømme sine kornlagre. Reaktionen fra regeringen har været et eksportstop frem til efteråret 2011.

Glem eksport af korn i 2011
Men det vil blive forlænget, vurderer flere eksperter. For med to valg på vej bliver det en topprioritet for landets politikere at sørge for deres egen befolkning og fylde lagrene op, før man kan tænke på eksport.

»Hvis man tager i betragtning, at den igangværende såning er den dårligste i mange år, at overgangslagrene af korn i virkeligheden er meget små, og at der er parlamentsvalg i 2011 og præsidentvalg i 2012, så kan man glemme alt om eksport af russisk korn i 2011«, siger Oleg Sukhanov, en førende ekspert i Ikar, Institut for Analyse af Agrarmarkeder.

»Hvis man husker på, at beslutningen om at åbne for eksport altid træffes i december-januar, når den endelige opgørelse af høståret foreligger, kan Rusland tidligst vende tilbage til eksportmarkederne i foråret 2013«, tilføjer han.

Øget risiko for fødevarekrise
Det er dårlige nyheder for verdensmarkedet, for Rusland er traditionelt en af verdens største eksportører. For et år siden, da Rusland var på vej mod en rekordhøst, lovede landet således at fordoble sin hvedeeksport i løbet af de kommende 10-15 år og dermed afhjælpe risikoen for en ny global fødevarekrise.

Men storbrandene – og det efterfølgende eksportstop, der fremskyndede en række konkurser blandt de små landbrug – har foreløbig sat en stopper for den målsætning.

Frankring vil genindføre prisstøtte
Umiddelbart er verden i stand til at lukke hullet efter Ruslands eksportstop, men udviklingen er alligevel foruroligende, siger en dansk ekspert.

»Landmænd verden over reagerer hurtigt på den slags signaler, og de kan tage ny jord under plov eller skrue op for gødningsforbruget for at kompensere for mangelen på russisk korn«, siger seniorforsker Kim Martin Lind fra Fødevareøkonomisk Institut i København.

»Men fødevarer er et følsomt område. Hvis der sker pludselige ændringer i forsyningerne – som når Rusland lukker ned – reagerer politikerne med gammeldags protektionistisk tankegang og tænker på deres egne befolkninger først. Frankrig taler allerede nu om at genindføre prisstøtten«, fortsætter han.

Det betyder et mindre effektivt – og dyrere – globalt fødevaremarked. Dertil kommer den risiko, at når et stort eksportland som Rusland falder væk fra verdensmarkedet, er verden et skridt nærmere en fødevarekrise. En tørke i et andet stort land kan udløse den.

Langt bagefter i såning
Situationen i Rusland er virkelig kritisk, lyder det fra russiske eksperter.

Alene i august 2010 faldt Ruslands landbrugsproduktion med hele 19 procent i forhold til sidste år – det største fald siden slutningen af 1990’erne. Det officielle statistiske bureau Rosstat skønner, at nedgangen for årets første otte måneder udgør 5,7 procent på årsbasis.

Eksportstop er ønsketænkning
Et eksportforbud, som gælder til efteråret 2011, har til formål at sikre forsyningen, især til de hårdest ramte regioner, og stabilisere priserne. Præsident Dmitrij Medvedev har for nylig antydet, at eksportstoppet kan blive ophævet, når der foreligger endelige tal for årets høst.

Men hvis man undersøger, hvordan den igangværende såning udvikler sig, ligner det ifølge iagttagere ønsketænkning.

Situationen med efterårssåning i det centrale Rusland og Volgaregionen, som tilsammen udgør knap 40 procent af alle dyrkede arealer, ser ret kritisk ud. Direkte finansielle tab med et stigende antal konkurser hos de små landbrug samt generelle likviditetsproblemer i kombination med alt for tørre marker og manglende regnvejr har betydet, at man ligger markant bag efter sidste års resultat på samme tidspunkt. Statistikken fra Ruslands landbrugsministerium viser, at i slutningen af september er omfanget af det tilsåede areal det laveste i de seneste syv år.

Dyk på 15 millioner hektar
»Vi regner med et dyk i tilsået areal af vintersæd fra mere end 15 millioner hektar i 2009 til omkring 12,4 millioner hektar dette efterår. Men problemet er mere alvorligt. Der er stor usikkerhed, især i Centralrusland, om, præcis hvad landmændene sår, og hvor godt de gør det. For systemet er indrettet sådan, at landmændene reelt er nødt til at puste tallene op«, siger Ikar-eksperten Oleg Sukhanov.

»De er under stort pres fra myndighederne. Specielt statsejede brug skal rapportere aktivitet: dels for at vise, at situationen ikke er så håbløs, dels for at kunne kvalificere sig til statstilskud«.

Import for første gang i 20 år
Sukhanov regner med noget bedre høst i 2011 – omkring 70-75 millioner ton. Men med et overgangslager så godt som tomt, og et internt behov for 77 millioner ton, kan staten ikke tillade sig at eksportere.

»Vi må snarere regne med at skulle importere for første gang i 20 år. Importen må blive på mindst 3-5 millioner ton hvede i 2011 til statens reservefond«, tilføjer han.

Eksperter: Minister underdriver situationen
Det russiske landbrugsministerium indrømmer i en skriftlig kommentar til Politikens opgørelser, at der er nedgang i kornproduktionen på 35 procent, men tilføjer, at der er ingen bekymring for næste års høst, som regeringen vurderer til mellem 85 og 90 millioner ton »på betingelse af, at vejrforholdene er fordelagtige«.

»Den igangværende såning halter kun lidt bagefter i forhold til sidste år«, siger ministeriet.

Men det er ifølge eksperter en underdrivelse. Det uafhængige analytiske agentur Sovekon anslår således, at der er tilsået ca. 3 millioner færre hektar primo oktober i forhold til samme tidspunkt i 2009.

Korn hobes op i Sydrusland
Nøglen til succes eller fiasko næste år ligger hos tre kornrige sydlige regioner: Krasnodar, Stavropol og Rostov – Ruslands ’brødkurv’. Selv om tørken også har ramt hårdt her, især i Rostovområdet, kunne de i år vise et pænt resultat på ca. 24 millioner ton.

Om de kan gentage det næste år, er dog et stort spørgsmål. En helt usædvanlig situation er opstået her på grund af eksportstoppet. Mellem 14 og 15 millioner ton korn har hobet sig op i områdets siloer og skabt kaos for kornhandlere, som måtte finde nye købere og omdirigere leveringer.

»Markedet her står helt stille i øjeblikket«, siger Andrej Olejnik, administrerende direktør i holdingselskabet Agrobusiness, som ejer 75.000 hektar i Krasnodarområdet. »De logistiske problemer er alt for store«.

Små landbrug lider
Og når kornet ligger stille, bliver også pengestrømmen ramt.

Fordi de 14-15 millioner ton korn hober sig op i siloerne, kan landmændene ikke få udbetalt værdien af kornet – omtrent 18 milliarder kroner – fordi de lokale banker per tradition nødig låner ud til landbruget, selv ikke med sikkerhed i det oplagrede korn.

Det kommer til at gå ud over den kommende såning, siger eksperterne.

»Små landbrug med højere omkostninger vil bestemt lide hårdt«, siger Andrej Olejnik fra Agrobusiness. »Ud over pengemanglen har de på grund af eksportforbuddet allerede mistet en pæn del af fortjenesten, som de regnede med kunne hjælpe dem med at dække de foregående års underskud«.

Vejret er risikofaktor

Uden penge går nogle af dem konkurs. Andre er nødt til at begrænse såningen, fordi de ikke har penge til såsæd, gødning, maskiner eller dieselolie.

Derimod er de store producenter bedre stillet, mener Olejnik.