EUs fiskeri- og fødevareministre nåede efter langvarige forhandlinger tirsdag middag til enighed om næste års fiskekvoter. Tidligere på dagen blokerede Frankrig for en aftale, der lå klar tirsdag morgen. Resultatet af forhandlingerne tirsdag formiddag blev i grove træk det samme, som den aftale, der lå klar tirsdag morgen, men som Frankrig blokerede for. Samtidig blev man enige om et udviklingsprogram for EUs fiskere. Et program, der bl.a. skal hjælpe med til, at kapaciteten af den europæiske fiskeflåde bliver tilpasset antallet af fisk. Frankrig blokerede Netop som alle tirsdag morgen troede, at EU's fiskekvoter for 2002 var forhandlet færdig, blokerede Frankrig for den aftale, som både Danmarks fødevareminister Mariann Fischer Boel (V) og Danmarks Fiskeriforening betegnede som tilfredsstillende. Fødevareinisteren hæftede sig blandt ved, at det lykkedes at sikre kvoten på jomfruhummer. Kommissionen havde ellers lagt op til store nedskæringer, fordi den mener, at bifangsten af torsk er et problem. Fiskerne er tilfredse Også formand for Danmarks Fiskeriforening var tilfreds med resultatet af nattens forhandlinger. »Det er betydeligt bedre, end jeg havde frygtet. Det kan vi godt leve med«, sagde Bent Rulle, formand for Danmarks Fiskeriforening, som utålmodigt havde tilbragt natten i ministerrådet. »Jeg kan jo næsten ikke bruge så stærkt ord som godt, men det er bedre end jeg havde forventet. Og det er det næsten på alle områder. Men man skal selvfølgelig også huske, at det er et meget lavt niveau, vi arbejder ud fra«, sagde Bent Rulle. »Så der er da nogle steder, hvor vi får problemer næste år«, siger fiskernes formand, som henviser til kvoterne for torsk i Kattegat og rødspætter i både Nordsøen, Skagerrak og Kattegat.