En mængde tandpasta svarende til en halv lillefingernegl. Så meget tandpasta skal børn putte på børsten, understreger lektor, ph.d. Kim Ekstrand fra Tandlægeskolen i København. Og det er vel at mærke barnets lillefingernegl, der skal bruges som målebånd. Årsagen er det giftige og gavnlige grundstof fluor. »Fluor er farligt i store koncentrationer. Det betyder, at barnet i den fase, hvor tænderne bliver dannet – fra det ligger i mors mave, til det er ni år gammelt – kan få skade på tænderne, hvis der er for meget fluor i munden«, siger Kim Ekstrand. I ren form er fluor endog meget giftigt og er blevet brugt til at fremstille både rottegift og nervegas. Men i helt små mængder styrker det tændernes emalje. Videnskabelige undersøgelser har vist, at fluor har en carieshæmmende effekt og forhindrer tanden i at blive angrebet af syrer og bakterier. Tandlæger anbefaler derfor, at tandpastaen bliver tilsat mellem 1.000 og 1.500 milliontedele fluor. Det kan imidlertid godt betyde, at de små børn, der ofte sluger en god del af tandpastaen, får lige lovlig meget fluor i munden. Særlig i de kommuner i landet, hvor der er mest fluor i drikkevandet. Det gælder ikke mindst på Sydsjælland omkring Vordingborg og på Møn. Den bekymring betød, at man i 1960’erne og 1970’erne udviklede tre forskellige typer tandpastaer med forskellige mængder fluorindhold. Som det fremgår af testen, er der stadig flere producenter, der fremstiller særlige tandpastaer til børn med lavt indhold af fluor. Men det er ganske unødvendigt, mener Kim Ekstrand. Man skal bare holde sig til tommelfingerreglen om lillefingerneglen. »Vi ved nu, at der ikke er nogen risiko, hvis du holder dig til at bruge en daglig mængde tandpasta, der svarer til din lillefingernegl. Derfor er vores råd, at man kommer tandpasta på tværs og ikke på langs af tandbørsten«. Voksne tager ikke skade af for meget tandpasta, medmindre de spiser et par tuber på én gang. Men Kim Ekstrand understreger, at voksne lige så godt kan rette sig efter reglen om lillefingerneglen. Colgate oplyser, at deres tandpastaer til børn fremover vil indeholde 1.000 milliontedele fluor. Urtekram holder til gengæld fast i at lade nogle af deres tandpastaer være uden fluor. »Vi bestemmer ikke, om vores kunder skal bruge fluor eller ej – vi giver dem en valgmulighed«, siger produktudvikler og kvalitetsansvarlig i Urtekrams kosmetikafdeling Torben Nielsen.