Den journalistiske regel om kildebeskyttelse er et sekundært gode i et velfungerende demokrati:

Uden et robust demokrati er der ingen kildebeskyttelse, fordi kildebeskyttelsen hviler på forudsætninger, som demokratiet selv realiserer. Ophører disse forudsætninger, ophører selve det demokratiske grundlag for samfundets institutioner, herunder den frie presse. Det sker fra tid til anden, det er netop sket igen, og det er hverken kønt eller sundt, når det sker: Reglerne bliver tilsidesat i det sociale koordinationsspil, vi kalder demokratiet. Hvad det politiske motiv kan have været i sagen om Troels Lund Poulsens tidligere spindoktor, synes klart.