Det hele startede 13. maj 2005, da den usbekiske hær skød ind i en menneskemængde på 15.000 demonstranter, der protesterede mod Karimov-regimets korruption i byen Andijan i det østlige Usbekistan.

Øjenvidner og internationale eksperter anslår, at op mod 1.000 mennesker, heraf mange kvinder og børn, blev dræbt. Og nedslagtningen gav præsident Karimov tilnavnet ‘Slagteren fra Andijan’. Det var dog først mere end fire måneder senere, i oktober 2005, at EU indførte nogle milde sanktioner mod Usbekistan. EU frøs en samarbejdsaftale og iværksatte et visa- og indrejseforbud mod tolv af de usbekiske ledere, som man anså for at være ansvarlige for massakren.