En af de store udfordringer i samfundet er den sociale ulighed i sundhed.

Nogle grupper i samfundet lider under større sygdomstryk og dødelighed end andre befolkningsgrupper, og denne forskel kan udelukkende tilskrives deres sociale position i samfundet. Statens Institut for Folkesundhed udgav i 2006 den seneste undersøgelse over sundhed og sygelighed i den voksne danske befolkning. Her fremgår det bl.a., at 28,6 pct. borgere med en uddannelse på under 10 år lider af for højt blodtryk, mens kun 10,2 pct. med en lang videregående uddannelse har forhøjet blodtryk. Denne tendens gør sig gældende i langt de fleste sygdomskategorier. Tallene peger altså på, at det er usundt alene at befinde sig i en social position med kort eller ingen uddannelse. Arbejdspladsen har gennem flere år været en velanskreven arena for forebyggelse og sundhedsfremme: rygestopkurser, frugtordninger, grøn mad i kantinen, motionsrum mv.