I KØLVANDET PÅ finanskrisen i 2008 faldt væksttempoet i alle europæiske økonomier. Størst opmærksomhed har der været på de sydeuropæiske medlemmer af eurozonen, hvor den økonomiske situation blev drastisk forværret med høj arbejdsløshed og offentlig gældskrise. Omvendt er de fire største lande i Norden, dvs. Sverige, Danmark, Finland og Norge, sluppet forholdsvis nådigt gennem krisen.

Specielt er landene blevet rost for styringen af de offentlige finanser, både før og efter finanskrisen. Mere generelt har Norden nærmest opnået status som forbillede, og det anerkendte magasin The Economist er gået så vidt som til at betegne Norden som ' den næste supermodel'.