I oktober 2018 rystedes verden af nyheden om det grusomme mord på den fremtrædende saudiarabiske journalist Jamal Khashoggi, der var kendt for at være kritisk over for Saudi-Arabiens ambitiøse kronprins, Mohammed bin Salman. Khashoggi frygtede for sit liv og havde været i eksil, men blev lokket hen til sit lands konsulat i Istanbul i håb om at få nogle dokumenter, som han skulle bruge til sit planlagte bryllup. I stedet blev han slået ihjel og parteret.

Det forfærdelige mord sendte chokbølger gennem Vesten, og Saudi-Arabien forsøgte at mørklægge sagen. Myndighederne i kongedømmet afviste først, at Khashoggi var forsvundet under sit besøg på konsulatet. Siden blev de nødt til at indrømme, at han var blevet dræbt af en specialenhed, men sagde, at det var sket uden kronprinsens vidende.