Siden starten af 00’erne er der sket en markant stigning i den globale gældsopbygning. Alene blandt OECD-landene er den samlede private og offentlige gæld næsten blevet fordoblet. Fra at udgøre et beløb, der svarer til omkring 250 procent af den samlede økonomi, bnp, i år 2000 er den samlede gæld snart fem gange større end bnp.

Det er i særlig grad husholdningernes gæld, der er steget: fra ca. 100 procent til ca. 300 procent af bnp i perioden 2000 til 2015. Men også den offentlige gæld i OECD-landene er skudt i vejret. Hvor den for 20 år siden var på omkring 60 procent, er den nu på lidt over 100 procent af bnp.