Skruer vi tiden 75 år tilbage, tog vores større byer sig markant anderledes ud. Bilens indtog i den almindelige danskers liv havde forandret hverdagen, og det satte et tydeligt aftryk på byernes udformning. Massive gadegennembrud gennemborede historiske kulturmiljøer; baggårde blev ryddet og omdannet til parkeringspladser, der lå øde hen uden for butikkernes åbningstid.
I dag er det svært at forestille sig et Aarhus uden det summende café- og handelsliv langs åen, et Vejle uden den prisbelønnede bymidte eller et Esbjerg uden Torvet, den centrale plads, som indtil 1994 var domineret af parkering og gennemgående trafik. Det er ikke desto mindre eksempler på projekter, som aldrig kunne være blevet til virkelighed, hvis regeringens nye lovforslag havde været gældende på daværende tidspunkt.
