I finansloven kan vi nu læse, at skoleskibet ’Georg Stage’ står til at miste ét af sine to årlige togter. Det er en uheldig udvikling, for skoleskibet formår både at rumme unge, der har det svært i uddannelsessystemet, og efterfølgende hjælpe dem tilbage i uddannelse eller arbejde. Derudover – og måske endnu mere væsentligt – så indtager skoleskibet en central rolle i vores maritime kulturarv som en dannelsesinstitution til søs.
Det var den dygtige sømand og skibsreder Frederik Stage, der i slutningen 1800-tallet kom på ideen om en flydende skole. Skibets formål har siden 1882 lydt: »At give unge mennesker, der ønsker at fare til søs, den første undervisning i praktisk sømandsgerning om bord i et dertil bestemt skoleskib«. Georg Stage stævnede ud hvert år mod fjerne kyster indtil 1934, hvor det nuværende skib blev søsat. Stiftelsen bag skibet måtte i 1930’erne sande, at enten måtte det gamle sejlskib undergå en dyr hovedreparation eller erstattes. Stiftelsen valgte sidstnævnte. Det var Frederikshavn Værft og Flydedok, der byggede skibet med tegninger fra overskibsingeniør Aage H. Larsen, der også tegnede ’Skoleskibet Danmark’.
