Fodboldkampe bliver vundet og tabt, så livet går selvfølgelig videre. De kommende dages tilværelse bliver imidlertid ualmindelig meget tungere end sædvanligt i den slags situationer at slæbe sig igennem for alle i organisationen omkring FC København efter det mislykkede forsøg på kvalifikation til det både sportsligt og økonomisk forjættede fodboldland, Champions League. Ubeskrivelige følelser Det samlede nederlag over to kampe mod Apoel Nicosia er akkurat lige så ubegribeligt, som det stod at læse i ansigterne på spillere og ledere efter sidste fløjt. Udsagnene om, at de alle sammen var »meget, meget skuffede« rakte tydeligvis slet ikke til at beskrive følelserne. Uanset hvor meget Ståle Solbakken på forhånd understregede opgavens vanskelighed, kan ingen have været i tvivl om, at FC København var favorit - storfavorit - til at avancere til Champions League oven på kampene mod det cypriotiske hold. FC København havde fordelene De danske mestre havde på forhånd fordel af både erfaring fra tilsvarende udfordringer og rytme fra en igangværende sæson over for en modstander, der endnu ikke er gået i gang med den hjemligeliga. Om det københavnske spillermateriale også er bedre, kan resultaterne sætte et indlysende spørgsmålstegn ved, men FCK er i hvert fald heller ikke efter den målestok indlysende bagud. Således var det - også på denne plads - ventet, at udfordringen i Cypern var til at klare. Derfor kan det kun være oven i hovederne på spillerne, at det er gået galt. De gentagne forsikringer om, at opgaven vlle blive vanskelig, syntes kun at være hørt, men aldrig forstået, for det var først, da Apoel Nicosia fra 2. halvlegs begyndelse helt og aldeles gav slip på initiativet, at FC Københavns organisation faldt på plads. De første svar på søndag mod Brøndby Selv et mål scoret inden for de første 100 sekunder kan ikke til fulde forklare forvirringen og de indlysende placeringsvanskeligheder for både en midtbane og et forsvar, som ikke var i nærheden af Champions League-kvalitet og derfor heller ikke får lov til at vise den i denne sæson. Der venter på både kort og længere sigt Ståle Solbakken og hans stab et tilbundsgående mentalt oprydningsarbejde. Hvordan det er gået på den korte bane, får vi et indtryk af på søndag, når modstanderen hedder Brøndby.