Der er, i tidens løb, skrevet og sagt uendeligt meget om underklassen og om klassebegrebet generelt. Til trods for, at man i de nordiske velfærdssamfund bryster sig af at have fundet en model som mindsker de traditionelle klasseskel ved hjælp af økonomisk omfordeling, fri uddannelse, samt lige mulighed for offentlig forsørgelse, så eksisterer bevidstheden om klasser endnu i symbolsk form.
Enhver kan, adspurgt, kvalificeret svare på hvilket trin af den sociokulturelle rangstige han eller hun befinder sig. Mødet med et andet menneske vil også straks resultere i en række forestillinger om vedkommendes klasse. Spørgsmål som ‘hvad laver du til daglig?’ og ‘hvor bor du?’ eller ‘hvad læser du?’ er i selvskabslivet, næppe undsluppet nogen. Vi er os selv bevidste om, hvad der er op, og hvad der er ned - vi aflæser straks de statusmarkører, vi bærer rundt på og forestillingen om en anden persons klasse vil i radikal grad præge vores tilgang til denne person.
