Man kan sige, at det i 40 år efter Anden Verdenskrig gik overraskende godt for Vesteuropa, der blev skånet for at skulle træffe store beslutninger under konflikten mellem USA og Sovjetunionen og fik en unik mulighed for at opnå stabil udvikling.

Men i de forgangne 20 år har vi været vidne til et skift til det modsatte i Europa og USA: Middelklassen svinder ind, den sociale ulighed vokser, og de kontrolmekanismer, der holder storkapitalen i ave, er under afvikling.