Stram styring giver triviel og uoriginal forskning

» Der er ting vi ved, og der er ting vi ikke ved. Og så er der ting, vi ved, at vi ikke ved, og ting, vi ikke ved, at vi ikke ved«.

Sådan omtrent udtalte den daværende amerikanske forsvarsminister Donald Rumsfeld under forberedelsen af Irakkrigen. Udtalelsen forekom mange kommentatorer temmelig spidsfindig, og der blev gjort en del grin med den. Men Rumsfeldts analyse er fuldstændig korrekt og rummer en vigtig almen sandhed: I enhver form for planlægning vil der være faktorer, der kan være afgørende for udfaldet, men som man ikke kender til.

For nogles vedkommende ved man, at de eksisterer, men man kender ikke deres nærmere karakter og betydning. I andre tilfælde ved man overhovedet ikke, at de eksisterer: Det er de ting, vi »ikke ved, at vi ikke ved«.