Verdens byer vokser. I Kina alene bygges i gennemsnit cirka seks nye millionbyer om året. I den proces jævnes og slettes eksisterende bebyggelse for at gøre plads til udviklingen.

Struktur, kultur og sociale mønstre forsvinder. I den udvikling ligger også et skift i byernes betydning – mange byer er for længe siden blevet rigere og mere vigtige end staterne, og er dermed i konkurrence med Facebook, Apple og diverse religioner det mest demokratiske bud på nationalstatens afløser. Dermed vokser byernes rolle og ansvar som kultur- og historiebærere også.