Hvordan kan det være, at Europa og den nordamerikanske aflægger har spillet en så dominerende rolle i verdenshistorien i de sidste 500 år?
Det var på ingen måde indlysende under middelalderen, hvor Kina og muslimske riger var mindst lige så udviklede. Max Weber forklarede europæernes dominans med udviklingen af den protestantiske etik, dvs. protestanters større arbejdsomhed og sparsommelighed, hvilket førte til større kapitalakkumulation end i resten af verden, herunder også de katolske områder. Men selv om Max Weber har ret et stykke af vejen, skal vi helt tilbage til den tidlige fase af kristendommen og den kristne kirkes familie- og ægteskabspolitik for at forstå den senere udvikling, argumenterer Joseph Henrich i bogen ’The Weirdest People in the World. How the West Became Psychologically Peculiar and Particularly Prosperous’.
