I mange lande vil institutioner, der ønsker at være uafhængige, frabede sig støtte fra staten.

I Danmark er traditionen den modsatte. Offentlig finansiering er en garanti for størst mulig uafhængighed, hvorimod der med private midler må påregnes at følge betingelser. Den tradition er imidlertid ved at være fortid. Det ellers så hyldede armslængdeprincip i dansk forvaltningstradition har lidt alvorlige knæk det seneste årti.