Drøm og virkelighed matcher uhyggeligt ringe for den arabiske verdens borgere. I disse dage er det tre år siden, at den bahraindanske demokratiforkæmper Abdulhadi al-Khawaja blev fængslet for at kræve politisk frihed. Siden er han blevet torteret og idømt livsvarigt fængsel.

Samtidig har krigen i Syrien rundet 150.000 dræbte i Assad-diktaturets overlevelseskamp. I Egypten har militærets leder besluttet at opstille ved det kommende præsidentvalg for at legitimere en magt, han allerede har kuppet sig til. En meningsmåling blandt 3.500 unge i 16 arabiske samfund viser, at drømmen om demokrati er overhalet af en drøm om ro, velfærd, beskæftigelse.