Hvis mænd var engle, var regeringer overflødige. Hvis engle skulle regere over mænd, ville intern og ekstern kontrol af magthavere være unødvendig«, skrev James Madison i The Federalist Paper nummer 51, som handler om delingen af magten.

Han og de andre, der i 1780’erne udarbejdede den amerikanske forfatning, var klar over, at vinger eller glorie hverken ville svæve over det politiske system eller præsidentembedet. De lavede derfor kontrolmekanismer, der skulle forhindre misbrug af magt.