I britisk politik siger man, at alle politiske karrierer, der varer længe nok, ender i tragedie. Det gjorde USA’s præsident Joe Bidens karriere i debatten med Donald Trump natten til fredag. Biden fremstod usikker, gammel og forvirret. Ikke som en mand, der kan besejre Donald Trump ved præsidentvalget om godt fire måneder.

Det ligner en forstemmende afslutning på en imponerende politisk karriere, der har strakt sig over mere end et halvt århundrede i Washington, D.C., først som senator, derpå som vicepræsident og nu som præsident. Og en præsident, der på lange stræk har gjort det umådelig godt. Når det gælder den amerikanske økonomi, krigen i Ukraine, den grønne omstilling og coronakrisen, har Biden været en succes. Intet ved debatten afkræftede det.