Hvis Rawand Dilsher Taher var presset, var der ikke noget at sige til det. Han befandt sig trods alt i udkanten af Raqqa, en støvet historisk arbejderby ved floden Eufrat, som var forvandlet til krigszone.

I mere end et år havde Raqqa været besat af den sunnimilitante bevægelse Islamisk Stat (IS), og som de facto-hovedstad for det territorium, IS kaldte sit kalifat, blev byen konstant bombarderet fra luften af den amerikanskledede koalition.