USA står overfor op til 17.000 oprørere i Irak

En militærkilde har nu overfor CNN løftet lidt af sløret for, hvormange oprørere som den næsten 150.000 mand store amerikanske styrke står overfor i Irak, her mere end halvandet år efter at George W. Bush udtalte at kamphandlingerne i Irak var slut. Oprørshæren er ifølge kilden vurderet til op til 17.000 mand, hvoraf mellem 12.000 og 15.000 af oprørerne er sunniarabere, som tidligere var organiseret i Saddam Husseins Baath-parti, der blev frataget magten i forbindelse med den amerikanske invasion i marts 2003. Det anslås at 7.000 af oprørerne er deciderede guerillasoldater, mens resten betegnes som personer, der hjælper med materiel eller husly. Den jordanskfødte terrorist Abu Musab al-Zarqawi har alene 1.000 mand tilknyttet. Med anslået 17.000 oprørere at kæmpe imod for amerikanerne, tyder meget på, at oprørerne har fået flerdoblet styrken inden for det seneste års tid. I november 2003 mente general John Abizaid, chefen for de amerikanske styrker i Irak, at der var i omegnen af 5.000 oprørere i Irak. Stærkt pres for at få tal frem i lyset Tallet kommer, efter at der har været et stærkt pres fra omverdenen, her i blandt den amerikanske kongres, for at militæret skulle offentliggøre nogle vurderinger af oprørernes styrke, så politikerne havde noget at forholde sig til. »Jeg ved ikke, hvordan man slår et oprør ned, når man ikke ved, hvor mange oprørere man står over for,« har den indflydelsesrige republikanske senator John McCain udtalt. »Jeg mener, at det amerikanske folk har krav på at vide, hvor mange oprørere vi står overfor,« siger John McCain. Det seneste år er der ifølge kilden dræbt 10.000-15.000 guerillasoldater.