Journalister fyret for falske Bush-anklager

Den amerikanske tv-station CBS har fyret fire højststående medarbejdere, efter at en uafhængig rapport har konkluderet, at der ikke var belæg for de anklager, som en 60 Minutes udsendelse rejste mod George W. Bush. I udsendelsen, der blev vist midt under valgkampen, blev Bush' tid i militæret udstillet i et særdeles dårligt lys. CBS holdt længe fast i, at der var dækning for deres historie, men nu må den amerikanske tv-station krybe til korset og fyre fire ledende journalistiske medarbejdere. Principper blev droppet En uafhængig rapport har slået fast, at »væsentlige journalistiske principper« blev tilsidesat, da et 60 Minutes Wednesday-program fortalte en historie om George W. Bush militærtid. I udsendelsen fremlægges der dokumenter, der angiveligt beviser, at Bush nægtede at møde op til en lægeundersøgelse, og at Bush-familien har forsøgt at »romantisere« præsidentens tid i militæret. Men dokumenterne, som CBS har modtaget fra en pensioneret oberstløjtnant, er ikke blevet dobbelttjekket ordentlig, og kritikere sætter store spørgsmålstegn ved validiteten af papirerne, fordi de menes at være skrevet på et moderne tekstbehandlingsanlæg, som ikke eksisterede i starten af 1970'erne. Vist under valgkamp Samtidig afviser en generalmajor at have bekræftet historien, som CBS påstår han har, og rapporten konkluderer samlet, at historien blev hastet igennem, for at kanalen kunne være den første til at bringe den. Udsendelsen blev vist den 8. september midt under den hæftige valgkamp mellem John Kerry og George W. Bush, og selv om rapporten ikke vil slutte, at CBS har haft en politisk agenda, taler den om handlinger, som fremmer mistanker om partiskhed. En af disse 'handlinger' var, at produceren bag historien tilbød en ledende kampagnemedarbejder for John Kerry kontakten til den pensionerede oberstløjtnant inden udsendelsen gik i luften.