Shiamuslimsk præst dræbt af polske soldater

Den shiamuslimske præst Moqtada al-Sadrs øverste leder i Kerbala syd for Bagdad er blevet dræbt af polske koalitionssoldater. En lokal politimand fortæller til Reuters, at Murtada al-Mussawi, der var chef i den hellige by Kerbala blev skudt under en skudveksling med polske styrker i centrum af byen. Sørgende har efterfølgende båret liget af Murtada al-Mussawi, der også er præst, rundt i byen, mens de sang: »I dag vil vi befri Kerbala fra jøderne«. Ukrainske soldater evakueret fra Kut Siden søndag har tro støtter til al-Sadr bekæmpet koalitionen flere steder i landet. Tidligere på dagen blev den ukrainske styrke i byen Kut evakueret efter de kom under kraftig beskydning. Ifølge en pressemeddelelse fra det ukrainske forsvarsministerium åbnede Moqtada al-Sadrs Mehdi-milits ild mod de ukrainske soldater i ly af natten. Tirsdag blev én soldat fra den 1600 mand store styrke dræbt i en eksplosion. USA har tidligere på dagen erklæret krig mod Mehdi-militsen og svoret, at den vil blive »tilintetgjort«. Magtfuld milits Ifølge BBC kan militsen, der blev dannet i sommeren 2003, have op imod 10.000 soldater. Mere end 100 irakere er i de seneste tre dage blevet dræbt i forbindelse med kampe vest og syd for den irakiske hovedstad Bagdad. Omkring 20 soldater fra koalitionen menes dræbt, heraf er de 12 amerikanske soldater, som faldt i forbindelse med kampe i byen Ramadi. De amerikanske styrker har dog fortsat kontrol over byen, siger den amerikanske general Mark Kimmitt ifølge CNN. Anderledes ser det ud i byen Najaf, hvor al-Sadrs styrker har overtaget kontrollen. Ifølge Mark Kimmit er en stor styrke af koalitionsstyrker ved at opruste uden for byen. I byen Falluja meldes der fortsat om heftige kampe, og i byen Baqouba blev en amerikansk kamphelikopter presset til at nødlande efter heftig beskydning. Ingen kom noget til, oplyser det amerikanske militær til Reuters.