Rumsonde måske landet i krater på Mars

»Det vil i givet fald være den værst tænkelige situation, vi overhovedet kunne komme i, men jeg tror ikke, at det er særligt sandsynligt, at det er sket«. Sådan lød Beagle 2's skaber og professor Colin Pillinger svar på det spørgsmål flere forskere de seneste dage har rejst: Kan det være muligt, at rumsonden er landet i et krater? Krateret, som forskerne mener, rumsonden kan være landet i, er først for nyligt blevet opdaget og er omkring en kilometer bredt. Krateret ligger tæt på det sted, rumsonden efter planen skulle havde landet. Amerikanere på vej for at finde svaret Hvis rumsonden er havnet i krateret, kan det i værste fald betyde, at missionen mislykkes, skriver BBC. Krateret kan være op til 700 meter dybt, og hvis rumsonden er landet i midten af det, vil kraterets egen skygge gøre det umuligt for rumsonden at bruge sine solceller til at komme op igen. Desuden mener forskere, at der er overhængende fare for at kraterets skarpe kanter har beskadiget fartøjet, som har kostet 300 millioner Euro. Rumsonden skulle have været med til at give svaret på det spørgsmålet, der har runget i videnskabskredse, børneværelser og fra musikscener og science fictionbøger i årtier: Er der liv på Mars? I løbet af januar lander to amerikanske fartøjer - efter planen - på den røde planet. Forskere tilknyttet rumsonden understreger, at en landing i et krater kun er en af mange muligheder, der bliver undersøgt som grunden til den manglende kontakt.