Frankrigs kristne kirker opfordrede mandag præsident Jacques Chirac til ikke at forbyde muslimske piger at gå med hovedtørklæde i offentlige skoler. Under sit besøg i Tunesien forleden sagde Chirac, at han opfatter det som anstødeligt, når muslimske skolepiger bærer den traditionelle muslimske hovedbeklædning i skolen. Han udtrykte desuden bekymring over den islamiske fundamentalisme og præciserede, at den strengt sekulære franske stat ikke kunne lade eleverne bære, hvad han betegnede som »demonstrative tegn på religiøst tilhørsforhold«. Han tilføjede, at han så »noget aggressivt« i det traditionelle muslimske hovedtørklæde. Ifølge de kristne kirker er Frankrigs manglende evne til at integrere dets muslimske borgere et langt større problem. Vil ikke hjælpe på debatten I et brev til Chirac skrev Frankrigs romersk-katolske, protestantiske og ortodokse kirker, at et tørklædeforbud ikke vil løse den ophedede debat om, hvorvidt det at bære religiøse symboler strider mod Frankrigs strenge adskillelse af kirke og stat. Men hvis det ikke lykkes Frankrig at integrere de fem millioner muslimske borgere i landet, der har 60 millioner indbyggere, kan det til gengæld få nogen til at gribe til vold eller til at følge de islamiske fundamentalister, hed det i brevet fra de tre store kirker. En meget stor del af de ikke-europæiske indvandrere i Frankrig kommer fra tidligere franske kolonier, især i Nordafrika.