Tony Blairs popularitet på prøve ved britiske lokalvalg

Torsdag går briterne til valgurnerne i en række regionale og lokale valg, og det vil ifølge valgeksperter blive en midtvejsmåling for premierminister Tony Blair og hans Labour-regering efter konflikten i Irak. Mere end 30 millioner briter har mulighed for at sætte et kryds ved en af de 11.800 opstillede i 340 lokalråd over hele England og Skotland. Skotland og Wales skal samtidig stemme nye medlemmer ind i deres lokale parlamenter, der blev en realitet i 1999 i et forsøg fra Labours side på at uddelegere magten fra London. Mange traditionelle Labourvælgere har været oprørte over Tony Blairs støtte til Irakkrigen, og valgeksperter spår, at Labour i nogen grad vil komme til at betale prisen ved torsdagens lokal- og regionsvalg. Blair og hans "New Labour" blev valgt i 1997 og blev i 2001 genvalgt med et overvældende flertal i