Fire EU-lande enige om udrykningsstyrke

Fire EU-lande, der alle var imod den amerikanskledede krig i Irak, er i dag blevet enige om at oprette et multinationalt, militært hovedkvarter for en udrykningsstyrke til europæiske operationer, hvor NATO ikke er involveret. I en erklæring fra de fire lande hedder det, at der også er enighed om en europæisk udrykningsstyrke, som andre EU-lande er velkomne til at deltage i. Kritik fra Irakkrigens støtter Erklæringen følger et to-timer langt mini-topmøde mellem lederne fra Belgien, Frankrig, Luxembourg og Tyskland. Storbritannien, Spanien og Italien har kritiseret initiativet, men var i øvrigt heller ikke inviteret til topmødet. Udrykningsstyrken skal basere sig omkring den fransk-tyske fællesbrigade og vil også involvere belgiske kommandosoldater og rekognosceringstropper. De fire lande slår fast, at styrken også vil stå til rådighed for opgaver i både NATO- og FN-regi. Vidtgående belgisk forslag taget af bordet Et belgisk forslag om oprettelsen af et egentligt europæisk militærhovedkvarter blev taget af bordet under forhandlingerne. Forslaget har vakt harme både i USA og i Storbritannien, da man her frygter, at NATO og den nye udrykningsstyrke vil kunne gå i vejen for hinanden på det politiske niveau. Den britiske premierminister, Tony Blair, der befinder sig i Moskva, sagde inden topmødet, at det er vigtigt, at 'der ikke bliver gjort noget, der på nogen som helst måde kan skade sammenholdet i NATO'. »Det eneste grundlag for videreudvikling af et europæisk forsvar ligger i en løsning, der er helt forenelig med medlemsskabet af NATO«, sagde Blair. Belgien: Styrke nødvendig for troværdigheden Den belgiske premierminister Guy Verhofstadt, der står bag forslaget om et fælleseuropæisk militærhovedkvarter, har slået på, at EU aldrig vil komme til at spille en rolle på den europæiske scene uden en forsvarsstyrke.