Rygter om bådflygtninge på vej til New Zealand

Myndighederne i New Zealand er i alarmberedskab efter oplysninger om, at op mod 300 flygtninge kan være på vej per skib fra Indonesien. I begge lande arbejder diplomater og efterretningsfolk på højtryk for at få af- eller bekræftet informationerne. Ifølge avisen New Zealand Herald sagde udenrigsministeren, Phil Goff, at rygterne havde svirret igennem længere tid om, at New Zealand er det nye mål for menneskesmuglerne efter, at nabolandet Australien med hård hånd har afvist hundredevis af asylansøgere. Mandag vedtog det newzealandske parlament skærpede straffe for menneskesmugling. Fremover risikerer de op til 20 års fængsel. »Vi tager truslen meget alvorligt, konstaterede premierminister, Helen Clark, med henvisning til rygterne om de mange bådflygtninge.