To kvinder druknede, da en båd med asylansøgere torsdag sank efter med vilje at være blevet sat i brand under den australske flådes forsøg på at tvinge båden ud af australsk territorialfarvand. Ifølge en rapport fra den australske flåde blev i alt 160 mennesker, heriblandt 24 kvinder og 30 børn, reddet om bord på det australske flådefartøj, efter at den båd, de havde opholdt sig på, var sunket nær Ashmore Reef ud for Australiens nordvestlige kyst torsdag aften. Rapporten, som blev offentliggjort af Australiens forsvarsminister, Peter Reith, beskrev, hvordan det kom til panikagtige scener, da ilden greb om sig med eksplosionsagtig kraft på båden Sumbar Lestari, der sejlede under indonesisk flag. Den dramatiske udvikling på skibet med bådflygtningene kommer kun tre uger efter, at over 350 illegale indvandrere druknede, da en overfyldt båd sank - ligeledes på vej fra Indonesien til Australien. Australiens premierminister, John Howard, sagde til australsk fjernsyn, at regeringen havde valgt at offentliggøre flådens rapport for at undgå forvirring og beskyldninger. Howards udtalelser faldt samtidig med, at han forsøger at forsvare sig mod beskyldninger om, at regeringen har forsøgt at føre offentligheden bag lyset i spørgsmålet om en tidligere episode med en båd med flygtninge. Valgkampen forud for parlamentsvalget i Australien har været domineret af spørgsmålet om den illegale indvandring, siden Howard fik stor opbakning til at skærpe politikken over for de illegale indvandrere, der er begyndt at komme til Australien i stort tal på synkefærdige.
Nyt australsk forsøg på at stoppe bådflygtninge
Lyt til artiklen
