Rumfærgens næse fundet i fyrreskov

Eftersøgningsmandskab har fundet rumfærgen Columbias næse dybt inde i en fyrreskov nær grænsen til staten Louisiana. Næsen har boret et cirka syv meter stort hul i skovens tykning. »Den er forholdsvis intakt«, siger en højtstående embedsmand i Miljøbeskyttelses Agenturet, som holder opsyn med indsamlingen af resterne af rumfærgen. Vejer et kvart ton Han anslår, at næsen vejer omkring 250 kg, og dette stykke af rumfærgen menes at være et af de største, der er fundet indtil nu. Ikke langt fra næsen har eftersøgningsholdet desuden fundet rester af varmebeskyttende kakler, som Columbia var beklædt med. 12.000 stykker samlet ind Siden rumfærgen faldt fra hinanden lørdag over Texas har eftersøgningsmandskab ledt efter rester i flode og skove i Texas og Louisiana, nabostaten mod vest. Sent mandag var over 12.000 større og - flest - mindre stykker af rumfærgen fundet og sikret til nærmere analyse. Én-krone store stykker De mindste stykker, som gemmes som bevismateriale, er ikke større end en 1-krone. Eftersøgningsholdene har taget flere avancerede metoder i brug for at lokalisere stykkerne, bla. infrarød-teknologi.