Palæontologer finder forhistorisk hest i Peru

Peruvianske geologer har fundet et forstenet hesteskelet, der er det hidtil mest komplette eksemplar, der er fundet på det sydamerikanske kontinent. Det var et forskerhold fra Perus Nationalhistoriske Museums afdeling for palæontologi, der gjorde det velbevarede fund sidste sommer i den tørre Arequipa-region godt 1.000 kilometer syd for hovedstaden Lima. »Det er uden tvivl det mest komplette hestefossil, der eksisterer i de to amerikaer. Samtlige knogler er bevaret«, fortæller en begejstret Rodolfo Salas, der leder den palæontologiske afdeling, til det britiske nyhedsbureau Reuters. Sammenlignet med heste i dag havde den uddøde hest af arten Equus santaeelenae et stort hoved, en tyk hals og korte ben. Hesten kom til Sydamerika for godt tre millioner år siden, men uddøde for godt 10.000 år siden på den tid, hvor mennesket ankom til det sydamerikanske kontinent. Dyret blev siden genindført af de spanske conquistadorer i 1500-tallet.