Maltas hær har ved en operation overmandet et tankskib, som var blevet kapret af migranter.
Skibet, der er tyrkisk ejet, er torsdag morgen på vej mod maltesisk havn. Det bliver eskorteret og overvåget undervejs, oplyser hæren.
Kontrollen over skibet er givet tilbage til kaptajnen, og når skibet når havn, vil migranterne blive udleveret til politiet, hedder det.
Tankskibet var på vej fra Tyrkiet til Libyen, da besætningen reddede en større gruppe migranter i nød på Middelhavet.
Men en gruppe på mere end 100 migranter kaprede fragtskibet, da det gik op for dem, at skibet ikke var på vej til Europa, men til Libyen.
De tvang herefter mandskabet til at sejle nordpå mod Europa.
Det oplyste myndigheder i Italien og Malta.
Fragtskibet var på vej fra Tyrkiet til Libyen, da skibets besætning onsdag aften samlede omkring 120 migranter op ud for Libyens kyst.
Ifølge Italiens indenrigsminister, Matteo Salvini, er der tale om det tyrkiske tankskib ’El Hiblu 1’.
Salvini kalder hændelsen »det første tilfælde af pirateri til søs begået af migranter«.
Migranterne havde tvunget mandskabet til at føre skibet i retning mod Malta og den italienske ø Lampedusa.
Både den italienske og den maltesiske regering afviste at lade fragtskibet få adgang til deres territoriale farvand.
Indenrigsminister Salvini havde en klar meddelelse til migranterne: ’Glem alt om at komme til Italien’. Det skrev det italienske nyhedsbureau Ansa.
Migrationen mod Europa er faldet drastisk siden 2015, hvor der ankom en million flygtninge og migranter fra Mellemøsten, Asien og Afrika.
Det skabte dengang en humanitær krise, hvor mange migranter forulykkede og druknede i Middelhavet.
ritzau
