En af Ruslands allerøverste militære ledere har trodset farerne ved frontlinjen og er taget rundt til flere steder i det østlige Ukraine i sidste uge. Det drejer sig om generalstabschefen selv, Valerij Gerasimov. Formålet med generalens tilstedeværelse var at dreje den svækkede russiske offensiv i en bedre retning. Sådan siger en højtstående ukrainsk embedsmand, og to amerikanske embedsmænd, der har kendskab til besøget, er enige i den vurdering.
Ukrainerne blev klar over, at Gerasimov var i området, men ikke tidsnok til at fange ham. Da de ukrainske styrker lørdag aften angreb en af de positioner, Gerasimov besøgte, Skole nr. 12 i den russiskkontrollerede by Izyum, var han allerede på vej tilbage til Rusland. Men omkring 200 andre soldater, deriblandt mindst én general, blev dræbt, siger den ukrainske embedsmand, der ønsker at være anonym.
