Paradoksalt nok skyldes landbrugets aktuelle klimaudfordring i høj grad, at erhvervet var så dygtigt til at takle en tidligere strukturel krise. Da det europæiske marked i de sidste årtier af 1800-tallet blev oversvømmet af billigt korn fra Amerika, reagerede danske landmænd med en storstilet omlægning fra vegetabilsk til animalsk landbrug, og via andelsbevægelsen lagde de grunden til en avanceret fødevaresektor.
Det var en enestående præstation, der gjorde Danmark til en af verdens største fødevareeksportører. Men satsningen på intensivt animalsk landbrug medfører en stor udledning af drivhusgasser, som stiller landbruget over for et massivt omstillingspres i en verden, der skal leve op til Paris-aftalens klimamål. Det vil atter kræve store omlægninger i landbrugsdriften og udvikling af helt nye teknologier til fødevareproduktion.
