11. februar, Thailand
En mand gik hen til landsbyaktivist Chai Bunthonglek på gaden og skød ham seks gange i brystkassen og hovedet. Han blev dræbt på stedet, manden flygtede bagpå en motorcykel. Den dræbte var det fjerde myrdede medlem af Klong Sai Pattana-samfundet i den sydlige Surat Thani-provins siden 2010. Landsbyerne i området ligger i konflikt med et palmeolieselskab.
Det sker i Brasilien, i Filippinerne, i Thailand, i Congos Demokratiske Republik. Mennesker fra lokalsamfund, der sætter sig op mod overmagten og går til kamp for at forsvare deres jord, deres floder eller deres skove, lever livet farligt.
185 af dem måtte sidste år betale den højeste pris.
Miljøet er blevet en ny kampplads for menneskerettighederne, skriver Global Witness i sin ny rapport »On dangerous grounds«, om drab og forfølgelse af forkæmpere for jord og miljø verden rundt i 2015.
Antallet af drab er steget med 59 % i forhold til året før og er dermed det højeste organisationen hidtil har registreret. Og det er der gode grunde til, siger kampagneleder Billy Kyte:
»I de senere år er industrier som miner, vandkraftværker og industrilandbrug trængt længere ind på nye områder, hvor der endnu er uudnyttede ressourcer. Og så kommer de i konflikt med de lokale beboere. Blandt andet ser vi flere drab på indfødte folk«, siger Billy Dyke, som er kampagneleder i Global Witness og hovedforfatter til rapporten.
24. marts, Guatemala
Den lokale leder Pascual Pablo Francisco, som var aktiv i modstanden mod en række dæmningsprojekter, forsvandt fra sit hjem i Barillas i det nordlige Huehuetenango. Tre dage senere blev hans lig fundet i en grøft med tegn efter tortur.
Dæmningsprojekter, minedrift, skovhugst og store landbrugsprojekter er de mest almindelige årsager til konflikter, der udløser drab og forfølgelser af lokale beboere.
40 procent af ofrene i rapporten er oprindelige folk, som er særligt udsatte, fordi de ofte lever i fjerne og utilgængelige områder og har svage rettigheder til deres jord.
»Lokalsamfund, som gør modstand, befinder sig i stigende grad i skudlinjen for firmaer private vagttjenester, offentlige sikkerhedsstyrker og et blomstrende marked for lejemordere«, siger Billy Dyke.
26. april, Brasilien
Eusebio Ka’apor fra det indianske samfund i Alto Turiaçu-reservatet i brasiliansk Amazonas, blev skudt og dræbt af to hætteklædte mænd på en motorcykel. Eusebio var leder for patruljer, der overvågede ulovlig skovhugst på indianernes jord.
Nogle måneder efter drabet besøgte Politiken Ka’apor-folket. Myndighederne havde stadig intet gjort for at pågribe de lejemordere, som Ka’aporindianerne selv havde udpeget som mistænkte. Og strømmen af trusler fra de lokale tømmerfirmaer og kvægfarmere fortsatte ufortrødent.
Alligevel fortsatte indianerne ufortrødent med deres skovpatruljer, også selv om et nyt drab på en ikke-indiansk miljøforkæmper fra et tilstødende naturområde, Gurupi-reservatet, få uger forinden havde sendt chokbølger gennem regionen. Det var den 25. august at Raimundo dos Santos Rodrigues og hans hustru Maria faldt i et brutalt baghold, som kostede ham livet.
Brasilien er indehaver af en kedelig rekord med hele 50 drab på miljøforkæmpere og indfødte ledere i 2015. Og intet tyder på, at volden er på vej til at komme under kontrol.
»I Brasiliens Amazonas-region er der lovløshed og illegale tømmerfirmaer og store jordejere kan dræbe uden at blive straffet«, siger Billy Kyte.
20. juni, Indien
Sandeep Kothari, en indisk journalist, blev fundet brændt og banket ihjel i Maharashtra-staten. Han havde skrevet kritisk om sandudvinding udført af lokale mafiagrupper i Balaghat-distriktet. Inden han blev myrdet havde han modtaget adskillige trusler, blandt andet fra politiet.
Over alt i verden ser Global Witness eksempler på, at aftalt spil mellem staten og store virksomheder beskytter de ansvarlige for drabene. 16 veldokumenterede sager har forbindelse til paramilitære grupper, 13 til militæret, 11 til politi og 11 til private sikkerhedstjenester.
»Vi ser en voksende undertrykkelse af ytringsfrihed og retten til at organisere sig i mange lande«, siger Billy Kyte fra Global Witness.
