Indiens højesteret dømte onsdag forfatteren Arundhati Roy til en dag bag tremmer og betaling af en lille bøde. Arundhati Roy blev dømt skyldig i foragt for retten, fordi hun har argumenteret og protesteret imod bygningen af en gigantisk dæmning på Narmadafloden i det vestlige Indien. Dommen på en dags fængsel ligner en symbolsk manifestation fra det indiske retssystems side. Inden domsafsigelsen risikerede Arundhati Roy at få op til seks måneders fængsel. Men både i Indien og i resten af verden har anklagerne mod forfatteren medført tvivl om det indiske retssystem og om ytringsfriheden i Indien. En af verdens mest læste Siden Arundhati Roy i 1997 fik udgivet sin første og hidtil eneste roman 'De små tings gud', har hun været en af klodens mest læste forfattere. Hendes bog er blevet solgt i mere end seks millioner eksemplarer - heraf over 50.000 i Danmark. 'De små tings gud' gjorde Arundhati Roy til modtager af den prestigefyldte Booker pris, så det er en prominent litterær skikkelse, som det indiske retssystem har set sig sur på. Siden hun skrev 'De små tings gud' har Arundhati Roy brugt sin energi på miljøspørgsmål. Set fra hendes synsvinkel er onsdagens dom et anslag imod ytringsfriheden - og mod miljøet. Protester mod fængsling Ifølge Arundhati Roy er dæmninger som den omdiskuterede »økonomisk urentable, miljømæssigt uholdbare og udemokratiske«, som hun sagde i et interview i Weekendavisen sidste år. Ifølge modstanderne indebærer dæmningsprojektet en risiko for oversvømmelse. Det betyder også, at mange mennesker tvinges til at flytte, og at miljøet i og omkring floden ændres. Mens dommen blev afsagt i New Delhi onsdag, protesterede demonstranter uden for retsbygningen. Ifølge Reuters løftede demonstranterne bannere, hvor der stod 'Kritik er ikke foragt'. Roy selv erklærede, at hun var forberedt på at blive dømt, og at hun ikke har besluttet, om hun vil betale den symbolske bøde. Nægter hun at betale, vil hun ifølge retten skulle tilbringe yderligere tre måneder i New Delhis Tihar- fængsel.