Det er ikke ofte, der er så meget spænding i operaens verden forud for en sangers første livtag med et nyt parti. Men dels er tyskeren Jonas Kaufmann indiskutabelt vor tids superstjernetenor. Dels er partiet som den martrede Otello i Verdis opera-take på Shakespeares tragedie simpelthen det ultimativt krævende parti for en tenor i det italienske repertoire.

Det er Verdis svar på en Wagnerudfordring, og de fleste tenorer kommer aldrig i nærheden af det. Langtfra alle, der gør, klarer udfordringen med skindet på næsen. Der skal smældes højtoner ud, og der skal snerres mørkt og dybt, som The New York Times skriver i sin anmeldelse af premieren onsdag aften på Royal Opera House i Covent Garden i London, og der skal leveres vokaludtryk, som spænder fra det autoritative til det vanvittige og dybt intime.