Det er ikke mange år siden, hverken svenskere eller danskere studsede over, at Pippi Langstrømpes far blev omtalt som »Negerkongen«. I dag er racisme og det, kritikere kalder for dominerende kulturers kolonialistiske brug af elementer fra minoritetskulturer – også kaldet kulturel mis-appropriation – på dagsordenen, og debatten er nået til operaens verden.

Den blussede op, da den tyske stjernetenor Jonas Kaufmann i juni sang hovedrollen i Verdis ’Otello’ i London. Væk var nemlig den sorte sminke, der tidligere har været brugt til at gøre »den tyklæbede vilde« Otello til outsider.