Ursula K. Le Guin benyttede sig af genrernes velkendte temaer: trolddom og drager, rumskibe og konflikter på fremmede planeter. Men selv når hendes hovedpersoner er mandlige, undgår de de machoattituder, man ser hos så mange science fiction- og fantasyhelte. De konflikter, de står over for, er typisk udløst af kultursammenstød, og løses oftere gennem forsoning og selvopofrelse end ved sværdhug og rumkrig.

Hendes bøger er oversat til mere end 40 sprog og solgt i millioner af eksemplarer over hele verden. Flere af dem, herunder ’Mørkets venstre hånd’ – der foregår på en planet, hvor de gængse skel mellem kønnene ikke findes – er genoptrykt mange gange.