Hans Abrahamsen er oprindelig uddannet hornist, men opgav tidligt musikerkarrieren på grund af en spastisk lammelse i den ene side af kroppen, der vanskeliggjorde arbejdet som udøvende musiker. Han har selv sagt, at han derefter valgte at blive »indøvende«. Det vil sige at skrive musik.

I de senere år har Hans Abrahamsens arbejder fået et stort internationalt gennembrud. Næste år modtager danskeren så Léonie Sonnings Musikpris, som er på 100.000 euro.