De fleste har nok hørt om ’Lady Chatterleys Elsker’, D.H. Lawrences roman om en adelskvindes affære med skytten Oliver. Men i mange år efter at bogen udkom i 1928, måtte briterne nøjes med netop at høre om den. Bogen var nemlig forbudt i forfatterens hjemland, fordi den indeholder for meget sex og erotik til myndighedernes smag.
Nu er historien om ladyen og hendes elsker blevet en del af en udstilling på Oxford Universitys fine bibliotek Bodleian, der har ansvaret for den britiske kulturarv og derfor skal samle alle bøger, der udgives i landet. Det gælder også de mere kulørte af slagsen, dem har bibliotekarerne i mere end 100 år anbragt under det græske bogstav phi, sikkert og trygt bag lås og slå, så bøgerne ikke kunne fordærve ungdommen.
Afdeling phi udstiller nu de forbudte bøger, inklusive et eksemplar af ’Lady Chatterleys Elsker’, som i første omgang blev trykt i Italien. Bibliotekets første eksemplar måtte smugles ind i landet i diplomatpost. Værket var non grata indtil 1960, da Penguin Books vandt en retssag og fik lov til at sende bogen ud i Storbritannien. Men selv da den blev lovlig, måtte den henslæbe sin tilværelse i det aflåste afsnit af Bodleian på hylderne for forbudte bøger.
Den særlige afdeling blev oprettet 1892 i den stramtandede victoriatid, men bibliotekarerne er blevet ved med at sætte bøger derind indtil for nylig. På den måde er D.H. Lawrences klassiker kommet i godt selskab med Oscar Wildes ’The Picture of Dorian Gray’, der måske var for homoerotisk til smagsdommerne, mens bestsellerhåndbogen ’Joy of Sex’ nok bare har været lidt for glad.
fortsæt med at læse
