Første gang, de ser hinanden, er under en færgeoverfart på Mekongfloden i Vietnam. Det er varmt. Hun er fransk, klædt i en nedringet hvid silkekjole, der smyger sig om hendes svedige krop. Med rødmalede læber og en herrehat på hovedet står hun lænet op ad rælingen. Han er kinesisk og stirrer på hende fra bagsædet sin sorte limousine. Hun er 15 og fattig, han er i sluttyverne og velhavende.
Uhadada. Behøver jeg sige, at det bliver et skæbnesvangert øjeblik, en overgang i mere end én forstand?