Få nulevende skuespillere kan balancere sit spil så intenst på vanviddets tilspidsede grænsepæle som Joaquin Phoenix. I rollen som ’Joker’ slår han til med teknisk brillans og en galskabens gennemslagskraft, som prompte reducerer samtlige andre potentielle oscarkandidater til outsidere.

Rollen som Arthur Fleck, der skal blive til Batmans nemesis, ærkeskurken Joker, er som skabt til Joaquin Phoenix. Hvis man vel at mærke vil tage den vanvittige klovn dødsensalvorligt. Og det vil både Phoenix og ’Hang Over’-instruktøren Todd Phillips i en film, der er så mørk, at den følelsesmæssigt udspiller sig i en kælder sort som kul.